Interview met Marcel Berns: het verhaal achter Berns Baitboats!

Het begon allemaal 13 jaar geleden in een schuurtje; voerboten repareren, later verkopen en vooral ervaring opdoen! Inmiddels beschikt het bedrijf over een pand van 180m2(!) en produceren ze hun eigen voerboten: de welbekende Xplore Baitboats. Ben je benieuwd naar het hele verhaal van Marcel Berns? Lees dan snel verder! Oja, hij kondigt ook een leuke kortingsactie aan 😉.

KWO aan het woord: Bonjour Marcel, laten we beginnen met de belangrijkste vraag die we kunnen stellen: heb je ondanks alle drukte met je bedrijf Berns Baitboats zelf tóch nog een beetje kunnen vissen in 2021?

Marcel aan het woord: Tijd is een schaars goed geworden de laatste jaren. Vaak ben ik zes dagen in de week op het werk te vinden en het lijkt er op alsof dit altijd maar doorgaat en nooit stopt. Dit jaar ben ik voor één vistripje naar Frankrijk geweest, het was alleen niet de meest succesvolle trip… Maar ja, dat hoort ook bij karpervissen!

De start van Berns Baitboats

Wanneer ben je begonnen met het bouwen van voerboten? Zijn de designs en features van de Xplore Baitboat ontstaan uit het feit dat je zelf op zoek was naar een boot als dit?

In 2008 ben ik begonnen met Berns Voerboten. In de beginjaren deed ik dit parttime naast mijn andere job. In 2011 heb ik de stap gezet om te stoppen met mijn andere baan en volledig te gaan focussen op Berns Voerboten. In de eerst jaren deed ik veel verkoop van diverse voerboten, fishfinders en andere voerboot-gerelateerde producten. Daarnaast hebben we in die jaren ook veel reparatiewerkzaamheden uitgevoerd en hebben we veel ervaring opgedaan in de ‘voerboten wereld’. In 2018 zijn we verder gegaan onder de naam Berns Baitboats. We hebben al onze ervaring van die jaren omgezet in de ontwikkeling van de inmiddels bekende Xplore Baitboat MKII.

Voerboten bouwen lijkt ons een erg lastige bezigheid, heb je veel leergeld moeten betalen om te komen waar je nu staat?

Er bestaat geen LOI opleiding “voerboot bouwen” 😉, ik heb dan ook alles zelf aangeleerd.  Uiteraard loop je dan wel eens tegen problemen aan en maak je een fout, maar ik zie dit ook als een leerproces! Er is geen betere manier dan “learning by doing”. Van fouten kan je alleen maar leren. Ook ontdek je hierdoor weer nieuwe mogelijkheden en verbeterpunten.

Uitdaging

Eventuele aanvulling: wat bleek de grootste uitdaging te zijn die je moest overwinnen om te komen waar je nu staat?

Eén van de grootste uitdagingen was het opschalen van de productie zonder in te leveren op de kwaliteit. Van een kleine eenmanszaak zijn we inmiddels uitgegroeid tot een professioneel bedrijf met een hecht team. Het is hierbij belangrijk dat we allemaal op elkaar zijn ingespeeld. Zo hebben we de productieprocessen van onze voerboten zo veel mogelijk gestandaardiseerd zodat het team op dezelfde wijze de voerboten kan monteren. Zo hebben we bijvoorbeeld een geheel nieuwe motor/servo bracket ontworpen. Dankzij deze nieuwe bracket is de montage van onder andere de motor en servo’s aanzienlijk verkort en zijn fouten tijdens montage uitgesloten.

Onderscheidend vermogen

Een voerboot is voor veel vissers een vrij forse investering. Kun jij eens 3 punten noemen waardoor jouw boten het geld waard zijn? Dus wat is het onderscheidende vermogen?

De Xplore Baitboat MKII onderscheidt zich van andere voerboten door de kleine afmetingen (compact) en het lichte gewicht (nog geen 5 kilo inclusief accu). Standaard is de Xplore Baitboat MKII al compleet met onder andere een lithium-ion accu, digitale voltmeter en verstraler. De productie vindt volledig in eigen beheer plaats, en de Xplore Baitboat MKII worden volledig met de hand gebouwd. Dus geen Chinese massaproductie, maar Nederlands vakmanschap! Doordat we het gehele productieproces in eigen beheer hebben, kunnen we ook een betere service verlenen. Bij ons staat service dan ook hoog in het vaandel.

Als je een voerboot goed inzet, ben ik ervan overtuigd dat het je meer vis oplevert. Nooit meer je rig in de knoop tijdens het inwerpen en op grotere afstanden kan je je rig veel nauwkeuriger droppen. Een ander bijkomend voordeel is dat je met een voerboot ook onder overhangende bomen kunt vissen.

Functionaliteiten

Van welke functionaliteit ben je zelf het meest gecharmeerd. Lees: wat levert jou de meeste bonusvissen op?

Er zijn eigenlijk twee functionaliteiten waar ik het meest gecharmeerd van ben, namelijk de Raymarine Dragonfly 5 Pro (baitboat edition) en Berns GNSS autopilot set V2. De Raymarine Dragonfly 5 Pro (baitboat edition) is de meest gedetailleerde fishfinder voor op een voerboot. Met de Wi-Fish applicatie van Raymarine kun je je smartphone of tablet ombouwen tot een ware dieptemeter. Met de Raymarine Dragonfly vind je net dat ene schone stukje tussen alle wierbedden in, waardoor je niet een gehele nacht in het wier zit. Of zoek dat ene taludje of kuiltje onderwater waar de karper graag komt azen. Als je de fishfinder goed gebruikt, levert dit ongetwijfeld meer karper op!

De Berns GNSS autopilot set V2 is de meest nauwkeurige en geavanceerde autopilot die op de markt verkrijgbaar is. De bediening is heel eenvoudig. Heb je een gave plek gevonden via de fishfinder, dan sla je deze heel eenvoudig op als waypoint in de Baitboat Autopilot app. Na het laden van de opgeslagen waypoint, vaart de Xplore baitboat MKiII volledig automatisch naar de waypoint. Hierdoor kan je zelfs in het donker en tijdens mist zeer nauwkeurig je stek terug vinden!

Compacte voerboot

In vergelijking met andere voerboten op de markt is jouw boot extreem compact. Vissers kunnen denken “Zo’n klein bootje, daar kan ik niet mee varen op groot water of wanneer het hard waait…” Hoe kijk jij hier tegenaan?

De Xplore Baitboat MKII is de ideale voerboot voor binnen- en buitenland. Onze boten hebben dezelfde eigenschappen als van een grotere voerboot. Grotere boten hebben meer loze ruimte in de boot, en wij hebben deze zo optimaal mogelijk benut. De boot heeft goede vaareigenschappen en is zelfs nog inzetbaar bij harde wind. Ik adviseer mijn klanten altijd wel om het gezonde verstand te gebruiken. Je gaat bijvoorbeeld met windkracht 8 ook niet meer met een kleine rubberboot het water op.

Als je terugkijkt op je reis als ondernemer, waar ben je dan het meest trots op?

In 2008 ben ik als eenmanszaak begonnen vanuit mijn schuur in de achtertuin. In 2011 ben ik met mijn bedrijf verhuisd naar een bedrijfspand van 50m2. Inmiddels zijn we doorgegroeid tot een professioneel bedrijf met een leuk team en zijn we twee jaar geleden weer verhuisd naar een nieuw bedrijfspand van 180m2 een aparte showroom, werkplaats opslag en kantoor. Dit had ik 13 jaar geleden niet durven dromen.

Vooruitblik

Laten we nu even vooruitblikken: wat is je missie met Berns Baitboats? Waar wil je over 10 jaar staan?

De komende jaren wil ik verder doorgroeien met Berns Baitboats. Aankomend jaar gaan we onze productieruimte (waar we onze Xplore baitboat MKII bouwen) vergroten, tevens gaan we een aparte serviceafdeling oprichten. Ik wil het marktaandeel binnen Europa vergroten. Op ieder viswater moet een bootje van ons rondvaren 😉.

Komt er op termijn een opvolger voor de MK II boot?

Ontwikkelingen staan nooit stil. Het is belangrijk om mee te gaan met nieuwe trends en technieken in de hengelsportwereld. Wij vinden het belangrijk continu te blijven innoveren en verbeteren waar nodig. Er staat nog geen opvolger op de agenda, maar we zitten nooit stil…

Informatie

Over een tijdje breekt de winter aan. In onze optiek dé periode voor karpervissers om zich te oriënteren op een voerboot voor 2022. Waar kunnen de geïnteresseerde vissers informatie inwinnen?

Winter? Nouuu… laten we éérst nog even genieten van het restant van de herfst! Zelf trek ik er zelfs in de winter nog op uit, inclusief boot! Met de accurate dieptemeters is er geen jaargetijde zo goed om vissen te lokaliseren als de winter. Zodra het water onder de 8-9 graden komt zie je toch dat karpers zich meer gaan groeperen en dan kan een goede dieptemeter GOUD waard zijn, want je kunt de karpers gewoon zien liggen!

Maar om op je vraag terug te komen: we zouden deze winter Carp den Bosch staan, helaas gaat deze beurs niet door… Uiteraard kunnen de vissers wel voor meer informatie een kijkje nemen op de website, op de Facebookpagina of op Instagram.

Kortingsactie

We zijn door de vragen heen! Marcel, bedankt voor je tijd ennn is er wellicht nog een leuke actie voor de lezers?

Ik vond het leuk om mijn verhaal te mogen doen! Berns Baitboats sluit 2021 weer af met een knaller! Vanaf eind november geven 10% korting op de Xplore Baitboat MKII en de Xplore MKII combi deals! Je bespaart zo tot maar liefst €575,-.

Marcel Berns

Houd voor alles acties (en laatste nieuwtjes) de website, Facebook en Instagram van Berns Baitboats in de gaten!