Interview met Michiel Pilaar – VBK Magazine

Het VBK staat voor Vereniging Belgische Karpervissers en die naam doen ze eer aan. Als een hechte club streven ze naar betere omstandigheden voor karpervissers door bijvoorbeeld: nachtvissen legaal te maken/houden, wateren bevisbaar te maken en regelmatig gezellige activiteiten te organiseren. Ook heeft het VBK een eigen magazine en daarvoor is voorzitter van het VBK Mark Hoedemakers op pad gegaan om een ouderwets maar toch modern Q&A te verzorgen met niemand minder dan onze ‘eigen’ Michiel Pilaar.

De Nederlandse provincie Zeeland is niet meteen de hipste van de 12. Als je de gemiddelde Nederlander vraagt: “Wat zegt Zeeland je?” dan kom je al snel tot de conclusie dat de watersnoodramp van ’53 en de popgroep Blf zowat de enige ?exportproducten? zijn die het tot het collectieve geheugen hebben geschopt. Een behoorlijk dooie boel dus.

In 1984 baarde moeder Pilaar echter een zoon, die het tot haar grootste ontsteltenis zou schoppen tot n van de bekendste karpervissers van de Lage Landen. Samen met zijn makkers Mark Hofman en Jos Benders staat ?Piel? aan het roer van de grootste online media bedrijf wat gebouwd is rondom de website Karperwereld.nl, beter bekend als KWO. De VBK-redactie stuurde mij op pad om Michiel een keer flink aan de tand te voelen over alles wat hem bezig houdt?

Het VBK Magazine; vier keer per jaar gratis bij ieder lidmaatschap op het VBK.

Mark: Michiel, bedankt voor je bereidwillige medewerking aan dit vraaggesprek. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: hoe ‘rock and roll’ is Zeeland? Het lijkt me voor een karpervisser best een heimat met vele mogelijkheden?

Michiel: Bonjour Mark, nou om eerlijk te zijn zou ik Zeeland het liefst per direct verlaten. Nu ik wat ouder ben (jaja, al 30+, niet in de zeer populaire kilo’s, maar in jaren) en een aantal bijzondere jaren achter de rug heb besef ik meer en meer dat ’thuis’ een relatief begrip is. Voor mij is ’thuis’ niet (meer) per definitie gekoppeld aan een gemetseld gebouw waar een bed en een TV in staat. ‘Thuis’ is een plek waar ik me op mijn gemak voel, waar ik gelukkig ben. Dit heeft, voor mij, enorm veel te maken met de personen waar ik mee samen ben n met de dingen die ik doe. Daarnaast is het qua karpervissen verre van ?hot? hier (veel overbezette wateren), dus een move zou ik wel willen maken!

“Jaja, als hij geluk heeft mag hij af en toe nog gaan vissen?”

Mark: Potverdorie, we beginnen met diepgang, wie had dat verwacht bij het openslaan van dit magazine?! Waar zou jouw ’thuis’ dan allemaal kunnen zijn, wellicht in Belgi? Theo heeft nog wel een schuurtje over aan de Heylakker…

Michiel: Haha, op zich is gezelligheid dan gegarandeerd. Maar helaas, nu Theo met pensioen is en binnenkort (nog meer) hulpbehoevend zal worden is dat geen optie. De weken vliegen namelijk voorbij en gelukkig komen er veel leuke dingen op mijn pad. Zeker nu ik sinds april dit jaar vader ben geworden van een zoontje, Jens!

Onze trots, nog geen week oud en nu al een engeltje. Net zijn vader 😉

Overigens had ik wel een grote mond in het eerste antwoord, immers “direct Zeeland verlaten” klinkt erg stoer. Echter, als vader dien je ook rekening te houden met de wensen van moeders de vrouw (en van de opa’s en oma’s). Die willen onze kleine man maar wt graag in Zeeland houden, dus voorlopig ben ik gegijzeld tussen de polders 😉

Mark: Maar Piel, je ontspringt Zeeland regelmatig de afgelopen jaren. Als ik je zo volg op sociale media zit je iedere maand wel ergens anders in Europa! Vanwaar dit vluchtgedrag?

Michiel: Vluchtgedrag is het zeker niet 🙂 Het is wel: kansen pakken en je leven zoveel mogelijk inrichten hoe je het zelf het liefste hebt. Het mooie aan mijn huidige werk is wel dat ik werkelijk overal ter wereld mijn laptop open kan klappen en aan de slag kan gaan. Zeker nu het internet op dongels, free-hotspots steeds beter wordt en WiFi haast uit elke struik getapt kan worden. Ideaal!

Een mooi water, een schitterende accommodatie n WiFi. Een prima plek om werk te combineren met vissen.

Mark: Ik wil even inhaken op je reizen. Samen met je maat Hofman ben je heel Europa door getrokken. Wat is jullie beweegreden om een bepaald land, of water te bezoeken?

Michiel: Dat hangt van een aantal factoren af. Mijn visserij kent eigenlijk twee verschillende kanten: de ‘prive visserij’ en het karpervissen dat gefilmd wordt. Mijn visserij dicht bij huis haalt zelden tot nooit de media en ook tijdens lezingen belicht ik dit mijn vangsten en avonturen niet al te veel. Ik besef heel goed dat ik in de spotlights sta en dat kopieer gedrag op de loer ligt. Ik vis al meer dan 10 jaar redelijk fanatiek in Belgi en die wateren liggen te dichtbij en zijn te ‘kwetsbaar’ om vol gas in de media te brengen.

Een Belgische veertiger van april dit jaar. Een vis die ik cht op de valreep ving; 15 uur later had ik namelijk mijn zoon in mijn handen!

De locaties van de reizen die we in de publiciteit brengen kiezen we specifiek uit. Een avontuurlijke setting is daarbij het allerbelangrijkste. We hebben echt gemerkt dat de vissers die de video’s graag kijken het geen bal uit maakt of er wel of geen 30 kg karper gevangen wordt. Een zoektocht van 2 gedreven vissers naar karpers in een aansprekende omgeving is een recept dat werkt. Voeg daar aan toe: wat humor, dingen die fout gaan n zaken die NIETS met vissen te maken hebben… Dan heb je een typische Pilaar & Hofman productie. En het is werkelijk heerlijk om dat deels als werk te mogen doen 🙂

Hoe bedoel je een avontuurlijke setting..?

Opgesloten in Parijs. Het gaat niet altijd goed!

Mark: Die films brengen veel vertier, massa’s vissers uit de Benelux genieten ervan. Echter: er zijn ook veel copycats die vervolgens dezelfde wateren en stekken ‘moeten’ bevissen. Hierdoor kan een water onder grotere druk komen te staan, houden jullie dit in het achterhoofd?

Michiel:Dat is een goede vraag en hier denken we zeker over na. We zijn echter ook realistisch: we leven in een tijd waarin informatie sneller dan het licht gedeeld wordt en werkelijk overal achter te komen is. Hoe vaak zien we niet een ?schepnetfoto? op Facebook verschijnen waarbij de aassponsor al is bedankt voordat de karper berhaupt goed is bekeken door de vanger in kwestie..? Delen, informatie uitwisselen, spieken bij mede vissers? het hoort helemaal bij de tijd waarin we nu leven. Waar vissers vroeger door een artikel van Kevin Ellis werden getriggerd om naar Cassin te gaan, worden de carpisten heden ten dagen geprikkeld door Youtube video?s en Facebook postings. Soms kan dit hele groepen vissers laten verplaatsen naar nieuwe jachtgronden.

Soms kan n foto voldoende zijn om de aandacht te trekken van legio vissers.

Als we terug gaan in de tijd dan besef ik nu wel dat de Alpenwateren relatief ?kwetsbaar? waren. Wateren als het Franse Cassin, het Turkse meer van Koycegiz of het Sloveense Bled kunnen veel meer vissers ?huisvesten? dan de 10 tot 30 hectare grote (of beter gezegd: kleine) meertjes in ?onze? Alpenstreek. De drukte die daar ontstond in de jaren 2010-2013 heeft de visserij er moeilijker op gemaakt: de regelgeving was altijd als streng, maar pas toen het drukker werd begon de lokale Garde de Peche te controleren. Voor de vissers die er dan zitten is dit natuurlijk niet leuk, maar die vissers moeten ook beseffen dat die ?ellende? een gevolg is van het feit dat ze ?achter de massa? aan gelopen zijn.

De Alpen hebben ons enkele fantastische sessies gebracht.

Maar goed, om je vraag te beantwoorden 🙂 We zijn ons nu bewuster dan ooit van het feit dat een publicatie een aanzuigend effect kan hebben op een water (of een regio). We kiezen dan ook zorgvuldig de bestemmingen om de gulden middenweg te bewandelen!

Tegenwoordig houden we bij onze waterkeuze rekening met de gevolgen die een publicatie kan hebben.

Mark: Dit jaar streken jullie neer in Tsjechi. Maar niet voor de gebruikelijke ?Pilaar & Hofman shit?, maar voor een karperwedstrijd: de World Carp Classic. Mijn eerste reactie was ?dat is toch niets voor die jongens??

Michiel:Nou, ik zal je eerlijk vertellen: het leek mij ook HE-LE-MAAL NIETS. Vooraf dan. Maar goed, we kregen de uitnodiging om dit evenement van dichtbij mee te maken en roepen langs de zijlijn dat iets kut is? dat is erg makkelijk (overigens wel een typisch trekje van veel karpervissers?). Maar het zelf ervaren is natuurlijk de beste remedie om te ontdekken of het nou wl of niet ?cool? is om aan een grote karperwedstrijd mee te doen. Ik ging er dan ook blanco heen en ik kan toch zeggen: het was fantastisch!

Wedstrijdvissen op karper? Het was even wennen, maar uiteindelijk was het toch wel een toffe ervaring.

De mensen, de sfeer, de locatie, het weer en de strijd om toch nt even wat beter te vissen dan de buren? Het greep me en ik heb ervan genoten. Iets dat ik vooraf niet had gedacht! Mede door een productief laatste etmaal werden we toch nog 17e van de 115 teams. Het leuke is dat bij deze wedstrijd het gewicht van de 3 zwaarste vissen bij elkaar wordt opgeteld. Hierdoor kan iemand met twee 20 kilo bakken winnen van iemand die 20 karpers vangt met als zwaarste een 11 kilo vis. Dit zorgt ervoor dat het tot het fluitsignaal spannend blijft.

De World Carp Classic werd gehouden op Lake Novomlynska, een schitterend water wat zich uitstekend leent voor een karperwedstrijd. Al moet je altijd een beetje geluk hebben met de loting 😉

Daarnaast heb ik nu toch ervaren dat het wedstrijdvissen een steeds groter onderdeel wordt van onze hobby. Deze tak van karpervissen komt op in de Benelux met o.a. de Topcompetitie in Nederland en de Benelux Carp Masters in Belgi. Maar dit staat nog in schril contrast met de BOOMING BUSINESS die het is in het Oostblok. Kortom, ik verwacht meer en meer wedstrijden in onze contreien. Time will tell 😉

Mark: Veel mensen zullen zich wellicht afvragen: Vis je nog wel eens ?prive?, zonder camera?s in de buurt? Kom je wel tot rust langs de waterkant?

Michiel:Sinds de geboorte van Jens ben ik welgeteld 5 keer ?prive? wezen vissen, telkens een korte dagsessie. En de afgelopen 3 jaar heb ik misschien 4 keer twee nachten achter elkaar gevist. Ik kan simpelweg niet zomaar van vrijdag tot zondag gaan vissen. Er is teveel werk aan de websites en daarnaast vreten de ?werk gerelateerde? visverplichtingen in de goede maanden en de beurzen/meetings in de wintermaanden al zoveel tijd dat ik mijn relatie 100% naar de klote help als ik ook nog eens 50 nachten zou gaan vissen per jaar 😉

Ook dichtbij huis zijn mooie karpers te vangen, bij voorkeur tijdens korte, effectieve sessies.

Maar als ik ga vissen (ook zonder camera?s) dan is tot rust komen het laatste dat ik wil. Vanaf minuut 1 tijdens de voorbereiding ben ik alleen maar bezig met: zo effectief mogelijk mijn vistijd benutten. Daardoor kies ik niet voor de bikkelharde circuitwateren, maar voor wateren dichterbij huis waar ik met 2 tot 4 keer voorvoeren een aantal vissen kan laten warmdraaien voor mijn aasjes. Veelal meren net in Brabant of over de grens in Belgi. Ik zou bijvoorbeeld dolgraag op Hombeek vissen en hier een monsterschub vangen, maar ik moet realistisch zijn: dat is gewoon niet haalbaar met de paar visuren die ik heb.

Rigs houd ik simpel: locatie en voorvoeren zijn de pijlers van mijn visserij.

Momenteel geniet ik dan ook vooral van het ?jager-prooi? spelletje wat ik uitoefen als ik ga vissen. Natuurpracht en bizarre bestemmingen zie ik tijdens mijn reizen al genoeg. Als ik ?in de buurt? vis, dan wil godverdomme gewoon vangen! En dat hoeven geen monsters te zijn, gewoon lekker actie krijgen en ik ben een tevreden man.

Het spelletje ?jager-prooi? zal nooit gaan vervelen.

Mark: Als geslepen visser die het uiterste uit zijn tijd wil halen ben je vast ook een ?detailneuker? (zoals ze dat bij jullie zeggen)? Noem eens een aantal dingen waar je op let als je snode plannen aan het formeren bent?

Michiel:Allereerst wil ik altijd vissen waar de vis zit. Zelfs al is het maar 2 uur en moet ik daarvoor enorm veel moeite verzetten. 2 uur vissen op een voorgevoerde stek waar de vis aan het chillen MOET genoeg zijn om er 1 of meerdere te vangen. En tsja, als ik daarvoor een hekje over moet of een uurtje vroeger moet beginnen dan is toegestaan? Dan wil het nog wel eens voorkomen dat ik die kans aangrijp ?

Een illegaal nachtje, eentje die ons duur kwam te staan. De autosleutel werd namelijk gepikt door een migrant met goede hardloop genen.

Naast locatie probeer ik, hoe afgezaagd het ook klinkt, toch altijd anders te vissen dan de meute. Voor mijn gevoel heb ik door de jaren heen best wel een verschil kunnen maken met het gebruiken van superlicht lood (30-40 gram) tot extreme bonken (300 gram). Mark en ik zijn net terug uit Engeland en daar zijn we behoorlijk succesvol geweest. Of het aan de 300 grams loden lag, of dat het toeval was? Sluitend bewijsmateriaal kan ik niet aanleveren, maar dat is ook het mooie aan karpervissen: er zijn zoveel variabelen dat het altijd interessant zal blijven!

Dankzij of ondanks het zware lood?

Succes in het buitenland door anders te vissen…

Mark: Met al dat filmen, reizen en werken aan de websites hebben jullie toch maar mooi van je hobby je beroep gemaakt! En dan te bedenken dat dit allemaal organisch gegroeid is vanuit een vriendschap met Jos en Mark. Hoe zijn jullie op elkaar gebotst? Wellicht aan de waterkant, zoals dat bij zovelen onder ons het geval is? Of toch relatieplanet.nl? Visser (m) zoekt hetero vismaat (m/v)?

Michiel:Nou, Mark ben ik tegengekomen op de dating app Grindr. (Redactie: ken je deze app niet? Google maar!) Haha, geintje. Het leuke is dat ik Mark heb leren kennen via het Carpboard forum van KWO. Ruim 15 jaar terug! Een jaar later zaten we als 18 en 16 jarige broekkies samen in Frankrijk. Op de putten van Metz, destijds dankzij een tip van Bart van den Hurk! Hofmeister begon daar zijn gewoonte om altijd en overal METEEN een bak te vangen, want in zijn allereerste nacht in La France ving Hoffie meteen een 22 kg spiegel, de vuile bloedhond! Gelukkig versierde ik tijdens de laatste visuren van de trip ook een vadsige veertiger. Een prima start van onze reeks buitenlandse campagnes!

Tijdens de eerste gezamenlijke sessie was het al meteen goed raak!

En vingen we beiden een brute veertiger.

Dit was het begin van tientallen trips door heel Europa en ik kan met geen pen beschrijven hoe mooi dit alles is geweest. Ik voel me een gezegend mens met de hobby karpervissen n voor het feit dat ik vanaf mijn 18e levensjaar er minimaal 4 keer per jaar op uit ben getrokken. Als ik soms spreek met leeftijdsgenoten die niet vissen en 1 keer per jaar op vakantie gaan? Dan voel ik mezelf bijna schuldig voor al het moois dat op mijn pad is gekomen.

Als Jos Benders dit leest zal hij vast zeggen ?jaja, en halverwege die reis kwam ik in jullie vizier?? En dat klopt! Op Carpboard las Mark een topic met als titel ?vismaat gezocht?. De vraagsteller bedelde om een passievolle, mannelijke medevisser ?om samen spannende nachten te beleven.? Tsja, jullie snappen dat Markyboy stond te springen om in deze behoefte te voorzien, Jos bleek immers om de hoek te wonen! Waar ik vaak met Mark in het buitenland viste, trok MH er met JB op uit op de Loosdrechtse Plassen en de wateren rondom Utrecht. Een hechte vriendschap ontstond en het was slechts een kwestie van tijd alvorens ik in het verhaal betrokken werd.

Laten we onze Jos Benders niet vergeten! Iemand om respect voor te hebben, zeker omdat hij dag in, dag uit samenwerkt met twee ongeleide projectielen als MH en mijzelf?

In 2008 ging Mark in Zwitserland werken bij een enorm mode concern en niet veel later volgde Jos zijn pad. Zo hebben ze een paar jaar samen in een klein managementteam gewerkt. Dit was zeer leerzaam en zowel het salaris als de omgeving waren dik in orde. Toch voelde het niet helemaal goed en na 4 jaar Swiss zijn de boys teruggekeerd naar Nederland om vanuit 0 te bouwen aan een eigen onderneming. Eerst zijn ze begonnen met webdevelopement, hosting en later ook consultancy. Dit deden ze met z?n tweetjes en begin 2012 hebben we met ons drien een project opgezet: Karperfilmpjes.nl.

De vriendschap bleek een prima basis om samen een bedrijf te beginnen!

Een eenvoudig maar succesvol concept: elke dag 1 strakke video. Dit ging goed en we zagen steeds meer kansen wat ons deed beseffen dat er maar 1 ding op zat: KWO (Karper Wereld Online) overnemen! Tot op de dag van vandaag zijn we daar fulltime mee bezig. Mark is verantwoordelijk het design, de kleding en techniek, Jos managet alle contacten met onze partners en houdt de organisatie draaiende en ik regel alles wat er op de websites verschijnt. Super leuk dus!

Mark: Ik moet eerlijk bekennen dat ik me al enkele jaren bewust was van de veranderende media en de kansen die er liggen om full monty digitaal te gaan. Jullie zijn op het perfecte moment in dat gat gedoken lijkt me. Denken, durven, doen!

Michiel:Ik denk dat je gelijk hebt. We hadden op geen beter moment kunnen instappen. Er was simpelweg geen andere toonaangevende karperwebsite en social media stond toch nog in haar kinderschoenen. Zowel KWO als ons bereik op social media is enorm gegroeid en dat is mede de reden dat we nu sinds kort ook een online membership hebben kunnen lanceren: de KWO Community. Het concept is simpel: KWO members hebben online toegang tot hoogwaardige artikelen (zonder reclame), strakke video?s, vette films n ze krijgen voordelen bij diverse bedrijven (13 stuks inmiddels).

De KWO Community: een ?member area? op onze website met hoogwaardige content.

In Nederland slaat het enorm aan en we merken dat vooral de jongere generatie weinig tot niets ?heeft? met papier en de traditionele media. De KWO Community is dan ook een perfecte oplossing voor deze doelgroep om leerzame content, vermaak en voordeel ter combineren. En dat allemaal bereikbaar met 1 swipe op de telefoon, tablet of desktop!

Vette avonturen in binnen- en buitenland komen terug in artikelen, video?s en films.

Een mobiele en flexibele aanpak hoort erbij.

Mark: Nu het einde van het jaar nadert kriebelt het altijd om terug te kijken en om te spieken in de toekomst! Waar hopen jullie binnen 5 jaar te staan met KWO? En zijn er misschien plannen die niet zo voor de hand liggen, of blijft de KWO (en de Community) de mix die het nu is?

Michiel:We gaan met 200% inzet door op de ingeslagen weg en ik heb er alle vertrouwen in dat we over 5 jaar met KWO nog altijd bovenaan de keten staan als het gaat om de meest bezochte, interessantste en de meeste veelzijdige website op het gebied van karpervissen. Daarnaast ben ik ervan overtuigd dat het membership een vlucht gaat nemen. We voelen aan alles dat dit concept naadloos aansluit bij de behoeften van de hedendaagse visser en zijn dag in, dag uit bezig met het verbeteren van de KWO Community. Daarnaast werken we aan een aantal projecten die ook erg veelbelovend zijn, maar daar moet je over een jaartje nog maar eens naar vragen 😉

Het schieten van video?s in een omgeving als deze is geen straf.

Mark: Goed Michiel, dan dank ik jou voor je bereidwillendheid om ons Belgen te vermaken met deze Q&A. En dit is niet het enige wat je deze winter doet voor het VBK! Je begreep zelf toch ook wel dat je er niet onderuit kon om een presentatie te geven op de jaarlijkse VBK meeting??

Michiel:Klopt, na wat bedreigingen vanuit jou en een ietwat aangeschoten Limburgse Robby S. (tijdens een niet nader te noemen zomers evenement) ging ik overstag om op 10 december een eenmalige presentatie te geven. Ik heb er goed over nagedacht en ga het noemen ?Pilaar & de 7 kleine anekdotes?.

De afgelopen jaren heb ik veel mooie momenten meegemaakt.

Ik probeer deze korte verhalen zo Belgisch getint mogelijk te houden en zit nu mijn bronnen aan te boren voor de meest smeuge verhalen. Oefff, en deze blijken er legio te zijn! Van het kapsel van Mark Pansar tot de geaardheid van Peter Nys en van de Tinderdates van Theo Pustjens tot de kanaalsletten van Ian Thiels? Amai, amai, AMAI! Het wordt een leuke middag daar in ?t Bauhuis! 😉

Het wordt tijd om een aantal leuke anekdotes te delen met de VBK-ers!

Gekkenhuis in een Turks modderbad. Een prachtige herinnering aan een mooie trip.

Mark: Haha, we zijn benieuwd Pielie. Tot daar & doe Tamara de hartelijke groetjes van mij & Robby 😉

Mark Hoedemakers namens het VBK